选妃当天。
叶晚棠如今被封了贵妃，位置就安排在谢韫臣的身侧。这个位置视线非常好，可以将台下的一切一览无余。
阳光正好，晒得人有些昏沉。
虽然盛夏过了，可暑气到底难消，翠屏在一旁扇着扇子，叶晚棠才勉强觉得好受些。
没过多久，就见宫中的掌事嬷嬷领着一众新选入宫的秀女过来了。
这些秀女穿着相似的衣服，梳着相似的发髻，被嬷嬷领着，规规矩矩地站成排，来到谢韫臣的面前。
她们低着头，一派温婉端庄。
谢韫臣冷眼瞥了台下的女人们，又看了眼身旁的叶晚棠，见她兴致缺缺，心里生出些异样的感情来。
“开始吧。”谢韫臣说。
这些秀女出场的顺序，是由她们抽签排列出来的顺序，最先出场的，是个家中官阶不高的女子，此人许是从小门小户出来的，人还没走到谢韫臣的身边，双腿抖动如筛糠。
介绍自己的时候，连一句完整的话都没有说清楚，直接被拖下去了。
后面又上来几个，倒是生得俊俏模样，只是心思太多，当着众人的人竟然直勾勾地望着谢韫臣，失了礼仪。
还有出来舞文弄墨的，谢韫臣随便问了句诗，却又支支吾吾地答不上来。
更有甚者，一个秀女一进来，还没见到谢韫臣呢，自己倒是先摔了一跤。还有更夸张的，希望得到谢韫臣的注意，往身上涂了很多香料，结果一进来熏得满屋子人都忍不住捏鼻子。
为了竞选入宫，有些秀女真是无所不用其极。
叶晚棠百无聊赖地观察这些人，试图看明白她们的脑子里到底在想些什么。她们这样费尽心思想要进入宫中，到底是因为喜欢谢韫臣，还是因为入宫可以给她们带来权势，给家族带来荫庇？
又或者，这些哗众取宠的招式，连她们自己都不明白为什么要这么做吧。
全是些让人瞧不上眼的，叶晚棠有些无聊，忽然，下一个名字吸引了她的注意。
此女是镇国公旁支的女儿，从小给镇国公的孩子做陪读，虽然出身稍低了些，但学问不错，这次选秀也在参选之列。
她虽然相貌只有五六分，可一身才学却是真真切切，大概是顾及镇国公的面子，谢韫臣给她留了牌子。
后面还有李太师的庶女李淼淼，生得貌美无双，一出场就吸引了众人的目光，就连叶晚棠都忍不住多看了两眼，因为表现出色，也被留了牌子。
再有就是几个地位不算高的官员女儿。
这些人，通通被封了常在，除了李淼淼是高一级的美人
被留下的秀女由嬷嬷带着，一齐向谢韫臣问安。谢韫臣兴致缺缺，选择这些女人，不过是权宜之计，没一个是给他留下深刻印象的。
叶晚棠则呆呆地望着几人，只觉她们年纪尚小，且容貌昳丽，有的看起来十分青涩，只怕是都没成年。
这样小的年纪，分明是玩闹的年纪，却被早早地送进了这深宫大院里，日后被困在这高高的红墙之内，就这样度过这漫长的一生。
想到这些，叶晚棠的心里泛起一层淡淡的伤感之意。
她如今也是这深宫大院里被困的一个，攻略谢韫臣的任务还在进行，虽然每次都有进步，可是距离系统的最终要求还是很漫长，短期内，她也无法回到现代。
叶晚棠这样想着，心里越发觉得落寞。
谢韫臣只顾着应付新选的常在，没顾上观察叶晚棠的情况，再加上她后面又借口有事先离开了，谢韫臣也没多想，他还有很多事情要去做。
让叶晚棠落寞的，不单单是为这些青葱少女悲哀，还有其他原因。
她隐约记得，历史上的谢韫臣，身边的皇后根本不姓叶。如今谢韫臣的身边又添了这么多新人，后面的路，到底应该怎么走呢？
叶晚棠越想，心里越发堵，干脆找了花玲珑喝酒。
“你现在可是贵妃娘娘了，居然还有闲空来找我喝酒，怎么，在为选妃的事情伤怀？”
花玲珑举起酒杯，直击叶晚棠的痛处。
花玲珑瞧得出，叶晚棠是在意谢韫臣的，只是面上可能没怎么表现出来，或者说，叶晚棠只怕是将自己也蒙在鼓里了。
“我是在为我自己伤怀。”叶晚棠说完，直接闷了一口酒。
“为自己？你怎么了？”花玲珑不解。
“这后宫深院，人人都想进来，但我却想出去。”叶晚棠两只胳膊放在桌子上，用手撑着脸。
酒很烈，喝上一口，从喉咙一直辣到胃里。
这感觉刺激又痛快，让人上瘾。
叶晚棠说着，又喝了一口。
“没想到你居然是个多愁善感的人，进了宫的人，就该想想要